Eine biblische und historische Analyse
Die Frage „Wie alt war Rebekka bei der Hochzeit mit Isaak?“ begegnet vielen Leserinnen und Lesern der Bibel, besonders im Kontext jüdischer Auslegungstraditionen. Insbesondere die rabbinische Berechnung Raschis wird dabei häufig zitiert. Doch wie stichhaltig ist diese Interpretation wirklich? Und was sagt der biblische Kontext?
Der biblische Rahmen: Was steht im Text?
Die Bibel berichtet in Genesis 24, wie Abrahams Knecht Elieser ausgesandt wird, um eine Frau für Isaak zu finden. Er trifft auf Rebekka am Brunnen, wo sie sich durch ihre Hilfsbereitschaft und ihren Charakter als würdige Partnerin zeigt. In Genesis 25,20 lesen wir:
„Und Isaak war vierzig Jahre alt, als er Rebekka, die Tochter Betuels […] zur Frau nahm.“
Das Alter Isaaks ist also klar angegeben. Doch über Rebekkas Alter verliert der Text kein Wort – was Raum für Spekulationen lässt.
Raschis Interpretation: Rebekka war drei Jahre alt?
Der berühmte jüdische Kommentator Raschi (1040–1105) kam zu dem Schluss, dass Rebekka bei der Hochzeit drei Jahre alt war. Seine Berechnung beruht auf einer besonderen Lesart der Ereignisse rund um die „Akedah“ (Bindung Isaaks) und den Tod Saras.
Grundlage von Raschis Berechnung:
- Saras Tod: In Genesis 23 stirbt Sara im Alter von 127 Jahren.
- Isaaks Alter: Isaak war laut jüdischer Tradition bei der Akedah 37 Jahre alt.
- Geburt Rebekkas: Direkt nach der Akedah (Genesis 22,20–23) wird berichtet, dass Abraham von der Geburt Rebekkas erfährt.
- Schlussfolgerung: Raschi nimmt an, dass Rebekka zu diesem Zeitpunkt geboren wurde, also Isaak 37 war. Drei Jahre später – als Isaak 40 ist – findet die Heirat statt → Rebekka wäre demnach 3 Jahre alt.
Unrealistische Chronologie: Ein Denkfehler bei Raschi
Diese Berechnung enthält jedoch einen grundlegenden Interpretationsfehler:
1. Spekulative zeitliche Verknüpfung
Raschi verknüpft die Akedah direkt mit Rebekkas Geburt, doch der Text sagt nur:
„Und es geschah nach diesen Dingen, da wurde Abraham berichtet: Milka hat deinem Bruder Nahor Söhne geboren […], darunter auch Betuel. Und Betuel zeugte Rebekka.“ (Genesis 22,20–23)
Das bedeutet nicht, dass Rebekka zu diesem Zeitpunkt geboren wurde – sondern nur, dass Abraham zu diesem Zeitpunkt davon erfuhr. Es ist sogar wahrscheinlich, dass Abraham länger keinen Kontakt zu seiner Verwandtschaft hatte und deshalb gleich über mehrere bereits erwachsene Nachkommen informiert wurde.
➡️ Fazit: Die Information ist rückblickend und zusammenfassend, keine Geburtsanzeige.
Biblischer Kontext widerspricht einem Kleinkind
Mehrere Indizien im Bibeltext sprechen klar gegen ein Alter von drei Jahren:
1. Bezeichnung als „na‘ara“ (נערה)
Rebekka wird mehrfach als „na‘ara“ bezeichnet – ein hebräisches Wort, das für ein Mädchen im Teenageralter steht, üblicherweise ab 12 Jahren, also nach der Bat Mitzwa.
2. Physische Leistungsfähigkeit
Rebekka schöpft mehrfach Wasser aus dem Brunnen, um sowohl dem Knecht als auch zehn durstigen Kamelen zu geben (Genesis 24,19–20). Eine derartige körperliche Aufgabe wäre für ein dreijähriges Kind unmöglich.
3. Eigenständige Entscheidung
Als ihre Familie sie fragt, ob sie sofort mit dem Knecht gehen will, antwortet Rebekka:
„Ich will gehen.“ (Genesis 24,58)
Ein Kind im Kleinkindalter wäre kaum in der Lage, eine solch bewusste Entscheidung zu treffen, geschweige denn sie sprachlich so klar zu formulieren.
Moderne Sichtweise: Wie alt war Rebekka wirklich?
Die Mehrheit der modernen Bibelwissenschaft geht davon aus, dass Rebekka bei ihrer Heirat mit Isaak etwa zwischen 14 und 20 Jahren alt war. Diese Einschätzung basiert auf:
- Sprachlichen Hinweisen („na‘ara“)
- Sozialen Normen der damaligen Zeit (Heirat im Teenageralter üblich)
- Den Handlungen und der Reife Rebekkas im Text
Fazit: Rebekka war keine Drei
Obwohl Raschi eine faszinierende, traditionelle Interpretation liefert, ist seine Annahme einer dreijährigen Rebekka textlich nicht haltbar. Der biblische Kontext spricht eindeutig für ein höheres Alter. Die Vorstellung einer kindlichen Braut ist nicht nur historisch fragwürdig, sondern widerspricht auch der Darstellung Rebekkas als selbstständige, mutige junge Frau.
Zusammenfassung:
| Punkt | Raschi (traditionell) | Moderne Bibelauslegung |
|---|---|---|
| Alter Rebekkas bei der Heirat | ca. 3 Jahre | ca. 14–20 Jahre |
| Textbezug | Spekulative Chronologie | Sprachliche und narrative Hinweise |
| Widerspruch zum Text? | Ja | Nein |